Régulièrement, j'interviens dans des universités et autres hautes écoles pour partager avec les étudiants mon point de vue sur la recherche d'informations. Parmi les réponses qu'ils font à mes questions sur leurs apprentissages, il y en a deux qui reviennent systématiquement:
l'utilisation de Google sur base de mots-clés
la validation des informations/documents par validation de la source
Ces deux points dénotent d'une incompréhension des différences entre information et document (pour rappel, une information est un fait porté à la connaissance du public, le document étant un support de l'information). Et, à chaque fois, je reste pantois en constatant que l'enseignement n'évolue pas sur cet aspect... Les mots-clés sont destinés à décrire un document (et son contenu). Ils ne donnent accès à l'information que par chance. Si je cherche la couleur du cheval de Napoléon/Henry IV en utilisant les mots-clés [couleur cheval napoleon/henry iv], je trouve au mieux des documents qui contiennent ces trois mots. Rien ne dit que la réponse à ma requête est effectivement présente dans les documents/fichiers proposés par le moteur de recherche. Par contre, une requête comme [la robe du cheval de napoléon] me donnera plus sûrement la réponse... Cette dernière requête pourrait être simplifiée en [robe cheval napoleon] qui ne sont plus des mots-clés mais des mots importants, voir discriminants. En gros, ce qu'il faut chercher, ce sont les mots spécifiques à la réponse que je souhaite... Cela étant, lorsque j'ai trouvé ma réponse, et que je veux la vérifier, la question de la qualité de la source est impertinente. Si la robe du cheval de Napoléon est gris clair, elle est gris clair, que ce soit Universalis, Wikipedia, Historia Magazine ou le blog d'un citoyen de Waterloo qui en parle... C'est donc en identifiant d'autres sources confirmant cette information que je vais la valider. Je ne dis pas que la validation des sources n'est pas utile! Mais elle doit intervenir à d'autres moments, plus en amont dans le processus. Par exemple, au moment de décider de consulter, ou non, une source. Dans ma recherche de la couleur du cheval de napoléon, en mode "recherche documentaire", c'est sur base de de ma perception des qualités respectives des sources proposées par le moteur de recherche que je vais, ou non, suivre un lien et y consacrfer du temps. Je serai plus enclin à visiter une page d'Universalis ou de Wikipedia qu'un billet de blog d'un citoyen de Waterloo. De la même manière, dans la préparation d'un plan de veille, le choix des sources à surveiller sera fortement impacté par la réputation des sources possibles. En conclusion, la compréhension des différences entre information et document est importante car elle conditionne grandement le choix des stratégies de recherche et de validation. Et comme une information est vraie lorsqu'elle est vraie, c'est l'information qu'il faut valider, quelle que soit la qualité de sa source. Plus on est loin de l'information, plus la question de la qualité de la source est pertinente et se réduit en se rapprochant de l'information...
Ils sont nombreux les chefs d'entreprises, et autres professionnels, qui se tiennent au courant de l'évolution du monde. Quotidiennement, grâce à la presse ou à internet, de manière plus ou moins opportuniste, à l'occasion de rencontres avec des pairs, partenaires, clients, fournisseurs, concurrents... Ils collectent ainsi quantité d'informations qui sont utiles à la bonne marche de leurs affaires. Ils font de la veille. Enfin, un certain type de veille. Car lorsqu'on fait de la veille sans organisation et sans but, on ne trouve que ce qu'on trouve, les informations les "plus populaires", celles auxquelles tout le monde sera confronté. Des informations plus ou moins intéressantes, mais le plus souvent peu utiles. Ceux qui n'en sont pas convaincus regarderont la vidéo ci-dessous (les autres peuvent aussi la visionner . Plus particulièrement, je les invite à visionner la première séquence de la vidéo (56 sec - https://youtu.be/ubNF9QNEQLA).
Comme la plupart d'entre-nous, vous n'avez sans doute pas relevé de grandes différences entre le début de la séquence et sa fin... Regardez donc à nouveau la séquence et traquez les changements... Vous en verrez bien quelques-uns... Cette séquence a pour but la prise de conscience que lorsqu'on regarde quelque chose de manière "distraite" on passe à côté de beaucoup d'informations. Lorsqu'on consacre un peu plus d'attention au sujet, on détecte davantage de choses, mais pas forcément les plus intéressantes. Si l'on souhait ne pas rater une information importante (pour nous), il faut se focaliser. Mais alors, on loupera certains événements, même de ceux qui, après coup, paraissent évidents, comme nous le montre cette deuxième vidéo (https://youtu.be/xNSgmm9FX2s).
Un des secrets de ceux qui trouvent de l'information sur le Web, enfin, de ceux qui trouvent plus vite, plus haut, plus fort... c'est leur maîtrise des codes et des comportements des internautes, surtout de ceux qui publient de l'information. C'est la raison pour laquelle mes formations à la recherche d'informations consacrent davantage de temps à cet aspect qu'aux syntaxes des moteurs de recherche. Une des qualités de chercheurs d'informations est de bien sélectionner le périmètre dans lequel ils espèrent trouver de l'information. Et celui-ci dépend de l'âge de l'information! On peut effectivement décrire un cycle de l'information en énumérant la succession des sources dans lesquelles on trouve les informations. A la grosse louche:
Twitter/réseaux sociaux
agences de presse
presse traditionnelle/journalière
blogs d'analyse et espaces de curation
presse hebdomadaire et plus...
analyses/mémoires...
thèses/livres...
Le livre "L'information à tout prix" de Julia Cagé, Marie-Luce Viaud et Nicolas Hervé (http://tinyurl.com/k9wvdbb) nous propose une analyse plus fine des premiers moments de la vie d'une information. Et elle nous donne quelques informations intéressantes sur les sources à interroger... remercions donc les auteurs ;-
Jérome Bondu a eu l'honneur, il y a aquelques jours, d'un passage dans l'excellente émission d'Ali Laidi, sur France 24, consacrée à l'intelligence économique. Le sujet du jour, la veille en entreprise (http://tinyurl.com/zn9qq32). Fidèle à son habitude, Jérome Bondu (http://www.inter-ligere.fr/) nous livre un exposé clair, posé et didactique. Il nous présente les principes et les bénéfices d'une activité de veille pour les entreprises, qu'elles soient petites ou grandes. Au-delà du rappel qu'une bonne la veille n'est pas qu'informatique (sur le Web) et qu'il ne faut pas oublier les aspects humains, on retiendra surtout l'idée que la formation de tout le personnel d'une entreprise est un gisement de compétitivité important, puisque tous les travailleurs ont vocation à ramener de l'information. Il est vrai que si tout le monde cherche sur Internet, en utilisant Google, notamment, ceux qui ont été formés trouvent en général mieux et plus vite. Ils y consacrent donc moins de temps et d'énergie.
Somme toute, trouver de l'information est assez facile. Ne le fait-on pas tous les jours, plusieurs fois? Après, il est plus délicat de faire la part des choses entre l'information anodine, l'information intéressante, l'information utile et l'information à rejeter. Une des clés de cette analyse réside dans la date de l'information. Le récent "buzz" à propos de ce père qui aurait laissé sa fille se noyer, histoire reprise par la plupart des journaux dits sérieux, est là pour nous rappeler l'importance de positionner une information dans le temps (A Dubaï, un père empêche les sauveteurs de sauver sa fille de la noyade - http://tinyurl.com/qj8zzxo). Il faudra quelques heures pour que des journalistes, plus curieux, ou plus consciencieux, qui sait, nous apprennent qu'il s'agissait d'une histoire de plus de 20 ans (Mail Online and Telegraph's Dubai drowning tale is old news - http://tinyurl.com/olxka8u). Tous ceux qui manipulent de l'information devraient partager le même principe de base: une information est incomplète tant qu'on ne connait pas sa source et sa date. Et la date d'une information n'est pas forcément celle de sa publication, quand bien même elle serait estampillée "news". C'est vrai pour les journalistes, mais c'est vrai également pour tous ceux qui attendent des informations pour prendre des décisions, comme nous le rappelle l'histoire de la chute du cours de bourse de United Airlines en 2008 (Sommes-nous tous devenus des machines? - http://tinyurl.com/p9xzq4v). Une information est un fait porté à la connaissance du public. Par nature, une information est intangible. Elle acquiert de la matérialité lorsqu'elle est incluse dans un document. Cela dit, on commence à comprendre que de nombreuses dates peuvent être associées à une information:
la date de survenance du fait
la date à laquelle le fait est porté à la connaissance du public
la date du premier document reprenant l'information
les dates de chaque document reprenant l'information
les dates de publication de ces documents
la date à laquelle nous découvrons l'information...
Remonter à la date du fait peut s'avérer long, fastidieux, coûteux, peu utile... Toutefois, il est de la responsabilité du veilleur de dater chaque information. Il devrait donc s'astreindre, pour chaque information qu'il transmet à ses donneurs d'ordre, d'opérer un minimum de recherches complémentaires pour la positionner la plus précisément possible sur la ligne du temps. Il devrait donc explorer les lieux où typiquement on trouve des indications temporelles:
la date de la publication d'un billet
les méta données du document
les méta données d'autres documents portant la même information
les noms de fichiers (URL)
le texte lui-même...
J'invite ceux qui souhaitent en savoir plus sur la problématique de la datation des informaitons à se reporter à mon livre "Chercher n'est pas trouver" (http://tinyurl.com/oar3wnv) dans lequel je traite la question de manière plus complète.
Comme un cadeau de Noël, Zoé Thivet nous a donné il y a quelques jours, sur le blog veille-digitale.com, quelques conseils et astuces pour fédérer une équipe de veille (http://tinyurl.com/nbooom6). Voici donc les 10 conseils qu'elle a mis dans son bouquet:
recruter les veilleurs avec soin; les veilleurs doivent être curieux, cultivés et ouverts d'esprit
insuffler une culture du partage; si vous ne partagez pas, le groupe ne partagera pas
valoriser l'activité de veille; expliquez les problématiques de la veille et donnez des responsabilités aux veilleurs
former les veilleurs; la formation permet de partager des bases communes, l'accompagnement et le coaching unifient les pratiques
organiser et piloter l'équipe; lorsque la place des veilleurs, leurs rôles et leurs objectifs sont clairs dans l'organisation générale leur travail est beaucoup plus efficient
équilibrer les responsabilités et les sujets de veille; un bon équilibre entre les sujets qui ont de l'impact ou de la visibilité et que chacun aime traiter permet de conserver l'harmonie et l'efficacité du groupe
transcender les distances; pour les faire disparaître et rapprocher les équipes
rappeler le contexte; donner une réalité aux clients et à ce qu'ils font des informations qui leur sont communiquées
afficher les résultats; communiquer les bénéfices qui ont été acquis grâce aux activités de veille donne de la valeur au travail et encourage à participer aux succès
remercier.
Et si, en ce début d'année, temps des bonnes résolutions, nous nous saisissions d'une de ces fleurs pour que son parfum inspire tout au long de l'année, nos efforts visant à faire progresser nos pratiques?
L'intelligence économique est bien sûr pratiquée de l'autre côté de l'Atlantique, mais pas tout à fait de la même manière que chez nous. Les différences sont surtout d'origines culturelles et sont le reflet des manières de chacun de faire marcher son économie. C'est ce qui explique que les termes utilisés pour nommer les concepts mis en oeuvre ci et là ne sont pas simplement traduisibles et que "competitive intelligence" n'est pas "intelligence économique". Ainsi, notre "veille stratégique" est plutôt nommée "environmental scanning" par nos amis américains. Et si, globalement, les deux activités partagent de nombreux points commun, la lecture du document "Environmental Scanning, what it is and how to do it..." publié en 2009 par Thinking Futures nous permet d'approcher quelques divergences (http://tinyurl.com/ohzgfzg), même si ce que l'on pressent se cacher derrière le nom de la société Thinking Futures doit nous garder de croire que toutes les veilles US fonctionnent comme ce qui nous est présenté.
Ce que je retiens notamment de ce document:
la définition de l'environmental scanning: Environmental scanning is the art of systematically exploring the external environment to (i) better understand the nature and pace of change in that environment, and (ii) identify potential opportunities, challenges and likely future developments relevant to your organisation. Environmental scanning explores both new, strange and weird ideas, as well as persistent challenges and trends today.
l'objectif de l'environmental scanning est about ensuring that there are no surprises in the future operating environment for your organisation – that is, avoiding organisational myopia
la place de la veille dans le processus de développement stratégique, en amont de l'établissement des choix possibles, des décisions stratégiques et de leur implémentation
l'environmental scanning se construit autour de 5 activités qui visent à répondre à 5 questions:
Inputs - que se passe-t-il? quels sont les faits?
Analyse - que semble-t-il se passer?
Interprétation - que se passe-t-il réellement?
Prospective - que pourrait-il se passer?
Outputs - que pourrait-on être amenés à devoir faire?
finalement, la stratégie - que va-t-on faire et comment?
l'exploration des tendances et leur cycle de vie, des contre-tendances et des jokers
les méta-informations à collecter pour chaque "hit" conservé (une référence, un titre, la source et la (les) date(s) de publication, un court résumé, une classification (par exempel PESTEL)
l'évaluation de la pertinence de la tendance (assessing trend relevance)
Selon Wikipedia, la syllogomanie est la tendance à accumuler de manière compulsive des objets indépendamment de leur utilité ou de leur valeur. Elle est souvent illustrée par l'histoire des frères Collyer, au début du XXème siècle à New-York (http://tinyurl.com/py8nwa9). Certains observateurs considèrent que la NSA souffre de ce syndrome. Elle collecte un nombre considérable d'information, mais semble incapable de les exploiter. Ils nous disent qu'après analyse de 225 cas de terrorisme, il apparaît que la NSA et ses collectes frénétiques de données n'ont eu aucun impact perceptible sur leur prévention. A notre niveau de veille et de collecte d'information, combien d'entre-nous sommes sujets du même syndrome et recueillent de l'information, en volume excessif, mais sans en retirer des informations exploitables? Dans les faits, la plus grande difficulté d'un projet de veille est le bon dimensionnement de l'effort, surtout en PME. Comme on peut chercher sans fin, puisqu'on a toujours l'espoir de trouver une nouvelle information inédite, la tentation est grande d'aller au-delà du raisonnable dans le temps consacré à la recherche. Il en va de la veille comme bon nombre de projets: elle est soumise à la loi de Nolan qui nous dit que lorsqu'on ne dispose que de deux flèches, il n'est pas possible de toucher 3 cibles (qualité, ressources, vitesse). Alors, si vous devez mettre en place une veille, à moins que la qualité de l'information soit vraiment critique, auquel cas vous privilégierez la qualité de l'information et la vitesse, au détriment des ressources (coûts), déterminez un niveau d'efforts raisonnable (temps de recherche), quelques objectifs (questions)et mettez en place une procédure de validation. Ainsi, à intervalles réguliers, vous pourrez juger si les résultats obtenus sont conformes aux attentes et dans quelle mesure les informations proposées par la veille sont bien exploitées par votre organisation. Et le cas échéant, vous pourrez adapter vos efforts à la hausse, ou à la baisse.
A en croire ce document de Chun Wei Choo de la faculté des études de l'information à l'Université de Toronto (Environmental Scanning as Information Seeking and Organization Learning - 2005? - http://choo.fis.utoronto.ca/fis/respub/chooimreader.pdf) la traduction anglaise du terme veille économique est environmental scanning. Plus exactement, il définit l'environmental scanning comme "the acquisition and use of information about events, trends, and relationships in an organization’s external environment, the knowledge of which would assist management in planning the organization’s future course of action" et il ajoute que "Organizations scan the environment in order to understand the external forces of change so that they may develop effective responses which secure or improve their position in the future." Ce document propose une étude théorique de l'environmental scanning. Malgré tout, il nous donne quelques vérités, parmi lesquelles:
plusieurs études (datant d'avant Internet) montreraient que les entreprises qui pratiquent l'environmental scanning performent mieux que celles qui ne le pratiquent pas
les bénéfices de l'environmental scanning ne se limitent pas aux domaines économiques et financiers, mais influencent aussi la capacité de réaction aux stimuli externes ainsi que la communication et la capacité de l'entreprise à développer des options stratégiques
la veille isolée n'aide pas, elle doit être envisagée en connexion avec la stratégie
la quantité d'information disponible pour les décideurs influence favorablement la perception de l'analysabilité de l'information...
Plus loin dans le document, Chun Wei Choo nous propose une matrice de types de veilles de laquelle il ressort que 4 attitudes sont possibles:
Ce guide, bien fait, bien documenté et encore à jour, recèle de nombreuses bonnes idées et plein de liens à suivre pour mieux chercher sur Internet. Il est l'œuvre de Victorine Porte étudiante en Master 2 Intelligence Économique et Communication Stratégique de l'Université de Poitiers. Il a été publié en mai 2010. Au sommaire:
Notre confrère l'oeil-sur-le.net a publié récemment un billet proposant quelques outils (gratuits) utiles dans la mise en place d'une démarche de veille et d'intelligence économique (http://oeil-sur-le.net/2009/10/30/veille-sur-le-net-outils-gratuits/). Sans surprise, la sélection est pertinente et de qualité. On a surtout apprécié les 4 principes de base, à garder à l'esprit, qui qu'il arrive:
les sources tu croiseras
la recherche avancée tu privilégieras
les résultats tu automatiseras
l'origine de l'info tu vérifieras
Cependant, on regrettera que seuls les noms des solutions sont communiqués, et pas les URL. Mais considérons ce fait comme une invitation à exercice (trouver les URL de ces services).
La veille économique, stratégique ou autre est une activité de collecte d'informations (celles-ci sont destinées à alimenter les décideurs dans leurs activités de prise de décision). Lorsque l'activité de veille se pratique sur Internet et le Web, elle s'impose une frontière naturelle: le Web ne propose aux veilleurs que des informations qui ont été verbalisées, explicitées (les pensées, les propos... sont convertis en mots). Les auteurs de cette étude, Humbert Lesca en tête, se sont demandés si une utilisation innovante des technologies du Web ne permettrait pas de provoquer les internautes et de les amener à verbaliser leurs opinions, leurs attentes... au profit de l'entreprise. La réponse est oui, sans contestation possible, mais en 2005 c'était moins évident (Veille Anticipative Stratégique - Intelligence Collective: Usage innovant du site Web pour ma provocation d'informations d'origine terrain - http://www.ea.ufrgs.br/professores/hfreitas/files/artigos/2006/2006_197_RSG.pdf). Notons que la démarche proposée par ces chercheurs implique une modification d'attitude importante puisqu'il ne s'agit plus d'être passif et de piocher dans l'information existante, mais bien d'activer son activité de veille et de solliciter des informations et des avis inédits.
Une TPE peut initier une démarche d'IE, à la condition qu'elle n'essaie pas de copier ce que font les entreprises de taille moyenne ou grande. Ainsi, il est préférable de se fixer des petits challenges mensuels pour s'informer sur un sujet précis puis passer à autre chose le mois suivant, au lieu de commencer par monter une veille.
Je propose un nouveau RMI: refus méthodologique de l'information! Cela consiste à ne pas surveiller l'actualité tous les jours, mais réfléchir à ses axes de survie ou de développement. Plutôt que de mettre en œuvre le couple "réception passive - traitement", je conseille le couple "questionnement - recherche ciblée".
Des règles simples peuvent constituer une politique d'IE, comme par exemple ne pas faire de recherche d'information sans plan de recherche.
Je suggère de consacrer une partie de son vendredi après-midi à se poser des questions sur l'avenir et à décliner ces réflexions en informations à acquérir pour se faire une idée plus précise de ses interrogations.
Et pour ceux qui veulent absolument faire de la veille sur internet, une formation aux méthodes sur internet est vraiment un plus. Mais attention ... Il faut apprendre la formulation d'une question, les limites d'internet, la complémentarité d'internet avec les accès et les personnes sources traditionnelles, etc. Un gain de temps de recherche de 30 à 40% est au rendez-vous: une meilleure utilisation d'internet et surtout "moins de temps passé à perdre son temps"!
La veille n'est pas un point de départ, et l'accès à l'information n'est pas le problème. Il faut commencer par être capable de se poser des questions, de prendre des décisions, de faire des choix.
Les signaux faibles sont une sorte de graal pour les spécialistes de l'intelligence économique. Il s'agit de petit indices annonciateurs de grands changements. Et forcément, plus on les détecte tot, plus l'anticipation sera efficace. Dans ce billet Early Warning: How to perform a 360 degree scanning process (http://competitiveintelligence.ning.com/forum/topics/2036441:Topic:1366), Alessandro Comai nous précise qu'il existe deux stratégies pour débusquer les signaux faibles:
le "focus mode", lorsque l'entreprise a identifié un domaine à suivre et à anticiper
le "scanning mode", lorsque l'entreprise ne sait pas d'où viendra l'évolution
L'auteur, et d'autres intervenants dans les commentaires, nous donnes ensuite des stratégies, trucs et astuces pour mieux identifier ces signaux faibles:
activer les réseaux humains
mettre en œuvre des logiciels pour chercher dans les bases de données structurées et non-structurées
analyser systématiquement son environnement par rapport des nouveaux/différents cadres
partager l'information et les connaissances entre des équipes cross-fonctionnelles
Pour ceux qui débutent dans le domaine de la veille, et aussi les autres, nous avons le plaisir d'attirer votre attention sur ce document qui vulgarise, avec qualité, le principe de la veille sur Internet: "Les dossiers de e-commerce - n°2: la veille sur Internet". A l'aide d'un langage, il décrit les deux stratégies de veille (recherche ponctuelle - suivi dans le temps) et propose quelques outils, trucs et astuces pour les mettre en place. Basique, mais efficace (http://tinyurl.com/oldwtp).
. Plus particulièrement, je les invite à visionner la première séquence de la vidéo (56 sec - https://youtu.be/ubNF9QNEQLA).
Comme un cadeau de Noël, Zoé Thivet nous a donné il y a quelques jours, sur le blog veille-digitale.com, quelques conseils et astuces pour fédérer une équipe de veille (http://tinyurl.com/nbooom6). Voici donc les 10 conseils qu'elle a mis dans son bouquet:
Selon Wikipedia, la syllogomanie est la tendance à accumuler de manière compulsive des objets indépendamment de leur utilité ou de leur valeur. Elle est souvent illustrée par l'histoire des frères Collyer, au début du XXème siècle à New-York (http://tinyurl.com/py8nwa9). Certains observateurs considèrent que la NSA souffre de ce syndrome. Elle collecte un nombre considérable d'information, mais semble incapable de les exploiter. Ils nous disent qu'après analyse de 225 cas de terrorisme, il apparaît que la NSA et ses collectes frénétiques de données n'ont eu aucun impact perceptible sur leur prévention.
A en croire ce document de Chun Wei Choo de la faculté des études de l'information à l'Université de Toronto (Environmental Scanning as Information Seeking and Organization Learning - 2005? - http://choo.fis.utoronto.ca/fis/respub/chooimreader.pdf) la traduction anglaise du terme veille économique est environmental scanning. Plus exactement, il définit l'environmental scanning comme "the acquisition and use of information about events, trends, and relationships in an organization’s external environment, the knowledge of which would assist management in planning the organization’s future course of action" et il ajoute que "Organizations scan the environment in order to understand the external forces of change so that they may develop effective responses which secure or improve their position in the future." 
